Op maandag 3 maart 1800 en volgende dagen werden in Amsterdam de kunstverzamelingen geveild van de houthandelaar en makelaar Cornelis Ploos van Amstel (1728-1798) met als hoofdonderdeel ongeveer 7.200 tekeningen van oude en moderne meesters. Een van de afzonderlijke onderdelen ervan bestond uit drie in kostbaar rood ‘marokijn’ leer gebonden grote albums of ‘kunstboeken’, met wat in de catalogustekst aangeduid wordt als Amsterdamse stadgezigten. Hoe zit het daarmee? Bestonden er geen stadsgezichten voordat Ploos ze ging verzamelen? Werden ze niet verzameld? Werden ze misschien anders genoemd?